O rachetă din gama Falcon 9 a decolat la ora locală 11:51 (18:51 GMT) şi a plasat pe orbită Formosat-5, un satelit de monitorizare terestră, conceput de National Space Organisation din Taiwan, au precizat reprezentanţii companiei SpaceX.

La câteva minute după lansare, prima treaptă a rachetei Falcon 9 a revenit cu succes la sol, aterizând la punct fix, pe o barjă aflată în Oceanul Pacific.

Compania SpaceX, al cărei sediu general se află în California, a folosit pentru prima dată o rachetă parţial "reciclată" pentru a lansa un satelit în luna martie.

Rachetele reutilizabile sunt considerate un element central al strategiei de reducere a costurilor aferente lansărilor spaţiale, în contextul în care NASA a încheiat contracte de colaborare cu companii private cu scopul de a transporta provizii şi echipamente şi, în cele din urmă, echipaje de astronauţi, la bordul Staţiei Spaţiale Internaţionale (ISS).