Erupţia solară înregistrată a fost foarte îndelungată, durând aproape 2 ore. Spiralele de plasmă care se arcuiesc în această regiune sunt rezultatul realinierii particulelor în câmpul magnetic solar, după perturbarea acestuia în explozia solară.

Erupţiile solare, uriaşe explozii în atmosfera Soarelui, afectează toate straturile atmosferei solare (fotosfera, coroana şi cromosfera), încălzind plasma cu zeci de milioane de grade Kelvin şi aruncând în spaţiu electroni, protoni şi ioni grei cu viteze apropiate de cea a luminii.

Aceste erupţii sunt deseori asociate cu furtunile magnetice solare, denumite şi ejecţii de masă coronală (CME). Acestea două sunt cel mai des întâlnite evenimente solare, însă Soarele poate genera şi fluxuri foarte rapide de protoni — denumite evenimente SEP (solar energetic particle) şi pot apărea şi fluctuaţii în dinamica vântului solar cunoscute drept evenimente CIR (corotating interaction regions)

Această fotografie a fost obţinută prin intermediul sondei SDO (Solar Dynamics Observatory) care a fost lansată de NASA la 11 februarie 2010, făcând parte din programul "Living With a Star". Acest program prevede studierea surselor şi structurii câmpului magnetic solar, a modului în care energia magnetică este stocată, transformată şi disipată în heliosferă (vântul solar), studiul particulelor energetice emise de Soare precum şi variaţiile acestei stele.